MIPS 公司新任營銷副總裁Art Swift 談當前的IP市場

Art Swift 先生于 2009 年 3 月份開始擔任 MIPS 科技公司營銷副總裁。Swift 先生在半導(dǎo)體與處理器 IP 領(lǐng)域從事市場營銷與行政管理工作超過 20 年，將領(lǐng)導(dǎo) MIPS 科技全球 IP 業(yè)務(wù)的營銷工作。（Q = 提問 A= 回答）

Q：您加入 MIPS 科技公司的原因是什么？
A：在我的職業(yè)生涯中，我曾經(jīng)幾度是 MIPS 的合作伙伴、授權(quán)廠商，或是競爭對手，所以我得以從多個角度了解這家公司。我認為 MIPS 公司擁有成熟的技術(shù)、高品質(zhì)信譽及穩(wěn)固的市場地位。

現(xiàn)在對 MIPS 公司而言是一個令人興奮的時刻。公司在數(shù)字家庭、網(wǎng)絡(luò)家庭的眾多市場處于領(lǐng)先地位，擁有面向高增長市場的首屈一指的處理器架構(gòu)，可用于寬帶接入、DTV、有線機頂盒、DVD、VoIP 等。同時，我們在便攜媒體產(chǎn)品方面的全球占有率也不斷增長。MIPS 架構(gòu)具有 Linux 上運行的優(yōu)勢，而且現(xiàn)在又增加了 Android 平臺，對于所有這些市場，我們能夠提供更加有吸引力的解決方案。

Q：您認為目前行業(yè)的主要趨勢有哪些？
A：關(guān)于“融合”，我們已經(jīng)聽了很多年了，但是關(guān)于元器件的融合，現(xiàn)在比以往任何時候都要明顯。先進的連接和應(yīng)用正在從移動和 PC 市場轉(zhuǎn)向消費電子，例如從網(wǎng)頁瀏覽轉(zhuǎn)向數(shù)字家庭設(shè)備，如 DTV、機頂盒等。機頂盒和無線路由等設(shè)備的融合也即將出現(xiàn)，智能手機和移動計算等也是這樣。

這一切使設(shè)計更富挑戰(zhàn)性，所以，通過 Android、Flash、Java 的虛擬化進行硬件抽象是總體趨勢。

現(xiàn)在對整個行業(yè)來說也是一個令人激動的時期，因為所有這些都意味著，舊的設(shè)備之間的界限正在打破，市場向更多新的廠商敞開，為處理器廠商提供了新的競爭活力。類似 Android 這樣的平臺很有潛力創(chuàng)造一個全新的發(fā)展空間。

Q：目前你的客戶面臨的最大挑戰(zhàn)有哪些？ 
A：自 3 月份加入 MIPS 以來，我拜訪了我們在全球的很多客戶，從德國到以色列、臺灣、日本、美國等等。雖然不是很喜歡飛機旅行，但是從我們的授權(quán)廠商那邊了解到的他們的挑戰(zhàn)和要求是非常珍貴的。

我們了解到的是，短期而言，市場還將持續(xù)充滿挑戰(zhàn)。人員還是很緊，很多項目仍然處于擱置狀態(tài)。至于那些進行中的項目，OEM 越來越多地向 IP 廠商，如 MIPS 尋求幫助，以節(jié)約成本和加快上市速度。 

將 SoC 設(shè)計準時推向市場可能是我們客戶最大的挑戰(zhàn)，因為他們需要努力增加越來越多的功能、軟件、集成、調(diào)試、驗證等等。這些問題在多核設(shè)計中變得更加嚴重。

Q：MIPS 科技如何幫助客戶面對這些挑戰(zhàn)呢？
A：隨著越來越多的公司認識到 MIPS 在價格、性能、低功耗方面的領(lǐng)導(dǎo)地位，我們的客戶名單不斷在加長。價格、性能、低功耗是非常重要的差異化因素，因為消費者越來越需要低價格的設(shè)備，而要求更高的性能、功能和能源效率。

我們的解決方案包括一個完整的產(chǎn)品線，具有針對眾多應(yīng)用的處理器架構(gòu)和現(xiàn)成的 IP 內(nèi)核。我們在工具、應(yīng)用、中間件，以及聯(lián)網(wǎng)家庭方面的生態(tài)系統(tǒng)也是其他廠商無可比擬的。這個生態(tài)系統(tǒng)非常關(guān)鍵，可以幫助客戶縮短設(shè)計周期、降低成本和加速產(chǎn)品上市。我們的競爭對手在手機領(lǐng)域有一個強大的生態(tài)系統(tǒng)，但是那對下一代融合性的產(chǎn)品而言并不足夠。

我們正在解決客戶的多核設(shè)計挑戰(zhàn)，包括通過結(jié)合多線程與多處理克服性能瓶頸。我們的客戶也需要系統(tǒng)分析工具，幫助他們分配多線程和多核中的工作量；我們與第三方合作伙伴密切合作，例如 Critical Blue，克服多核編程挑戰(zhàn)。我們提供獨特的開發(fā)和調(diào)試工具，如我們的 Hot Spot Analyzer、Linux Event Analyzer，使開發(fā)者能夠充分發(fā)揮其多核系統(tǒng)的優(yōu)勢。

我們正在將所有這些工具無縫地整合在一起，為客戶提供更大的價值。隨著復(fù)雜度越來越高，客戶們需要集中精力在他們的核心競爭力方面，而無需擔心這些工具之間是如何協(xié)作的。

我們知道，今天越來越融合的設(shè)備和越來越激烈的競爭市場環(huán)境對處理器廠商提出了更多要求。舉一個例子說明我們?nèi)绾螏椭�客戶通過 Android 平臺上的 MIPS 設(shè)計差異化的產(chǎn)品。Android 為 MIPS 本已很強大的解決方案增加了價值，使客戶能夠更加受益，幫助他們?yōu)樗麄兊目蛻魟?chuàng)造更加有價值的產(chǎn)品。

Q： MIPS 最令人激動的是什么？
A：我們最近圍繞 Android 所作的一些發(fā)布都很令人激動。通過 Android，我們在全球的客戶不久就能在他們的產(chǎn)品上實現(xiàn)如果不是數(shù)以千計也是數(shù)以百計的應(yīng)用，為他們的設(shè)備帶來全新的、基于互聯(lián)網(wǎng)的用戶體驗。

Android 正在跨越手機，進入數(shù)字消費電子領(lǐng)域，如 DTV、移動互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備、家庭媒體播放器、機頂盒等。MIPS 在眾多數(shù)字家庭應(yīng)用領(lǐng)域具有位居第一的處理器架構(gòu)，處于一個非常領(lǐng)先的位置，將使 Android 在這些市場成為現(xiàn)實。我們很高興看到這些市場的很多客戶對 Android 非常有興趣，希望成為我們的測試版客戶。

圍繞基于 MIPS 的 Android，我們正在推出工具和生態(tài)系統(tǒng)支持，幫助我們的授權(quán)廠商更快、更便捷地將 Android 移植至他們各自的硅平臺。我們將推出多個移植套件，以及強大的調(diào)試解決方案——這是其他處理器架構(gòu)所無法比擬的——不久將提供這些支持。如果比較困難的部分解決了，我們的授權(quán)廠商就能夠比較容易地做他們自己的端口。

Q：MIPS 下一步的計劃是什么？
A：到今年年底之前，MIPS 將發(fā)布許多為我們的解決方案提供更多價值，幫助客戶盡快實現(xiàn)產(chǎn)品上市的方法。其中包括針對 MCU 市場的新解決方案，以及我們未來的多核解決方案等。多核和多線程有一些特殊的挑戰(zhàn)，MIPS 比競爭對手能夠更好地面對這些挑戰(zhàn)。

許多人不知道 MIPS 的內(nèi)核在很多應(yīng)用領(lǐng)域的低功耗方面是業(yè)界領(lǐng)先的。我們將繼續(xù)在低功耗解決方案領(lǐng)域投資，包括時鐘門控、泄漏控制、電壓島、低電壓等等。我們也將繼續(xù)投資開發(fā)工具，使我們的開發(fā)工具更有價值。

MIPS 還在繼續(xù)擴展本已廣泛的第三方支持生態(tài)系統(tǒng)，其中很大一部分涉及 Linux，因為大多數(shù) MIPS 開發(fā)者在使用這種操作系統(tǒng)。MIPS 最近加入了 Linux 基金會，幫助推動 Linux 的發(fā)展和推廣，我們的合作伙伴 Timesys 最近宣布為 MIPS32® 內(nèi)核提供工廠支持，幫助客戶為我們的內(nèi)核快速組裝和維護一個經(jīng)過驗證的 Linux 平臺。此外，我們還發(fā)布了與 Carbon Design 的合作伙伴關(guān)系，幫助客戶迅速找到并解決固件和架構(gòu)方面的問題。我們還于最近加入了開放嵌入軟件基金會（OESF），幫助推動 Android 跨越移動手機領(lǐng)域。隨著我們對生態(tài)系統(tǒng)方面的持續(xù)投入，這方面的消息未來會更多。

從市場角度來看，我們致力于使我們的技術(shù)更加容易得到和使用，其中包括使 FPGA 設(shè)計者能夠便捷地使用 MIPS、與代工廠合作伙伴密切合作、擴展我們在 32 位微控制器方面的努力等。

最重要的可能是，我們致力于滿足客戶需求，支持他們在數(shù)字家庭、聯(lián)網(wǎng)、便攜設(shè)備如 MID 等方面不斷增長的應(yīng)用；與基于虛擬化的技術(shù)的合作，如 Flash、Android 等，繼續(xù)在 Linux 方面進行投資。

當這些有關(guān)新的計劃、合作伙伴、技術(shù)方面有任何進展，我將很高興地與各位分享。所以，請等待更多精彩內(nèi)容！

關(guān)于 Art Swift 先生

     Art Swift 先生曾在多家公司擔任資深營銷與高級管理職務(wù)，包括Unidym公司的總裁兼首席執(zhí)行官、Transmeta公司的首席執(zhí)行官兼高級營銷副總裁。在加入Transmeta之前，Swift先生曾擔任嵌入式軟件提供商Lynuxworks公司的首席運營官，芯片制造商Cirrus Logic公司的副總裁兼多個大型部門的總經(jīng)理。他還曾在Summit微電子、太陽微系統(tǒng)、Digital Equipment、Bipolar整合科技、Fairchild半導(dǎo)體等公司歷任高級營銷、業(yè)務(wù)開發(fā)與工程等多項職務(wù)。Swift持有美國賓州州立大學(xué)的電子工程學(xué)士學(xué)位。他是三項與可編程邏輯架構(gòu)有關(guān)的美國專利的共同發(fā)明人。■