試驗變壓器和電力變壓器是利用電磁感應原理，將一個等級的交流電壓和電流變成頻率相同的另一個等級或幾種不同等級的電壓和電流的電器。試驗變壓器屬于升壓變壓器，電力變壓器屬于降壓變壓器具多，其作用是將不同電壓等級的輸電線路和設備連接成為一個整體。電力變壓器由1個或幾個繞組套于鐵心上制成。不同繞組間通過磁鏈的耦合，使電能得以在不同的電回路中傳遞，以實現傳輸和分配電能的目的。
特、超高壓電力變壓器的繞組一般都是糾結式。特、超高壓電力變壓器按用途不同可分為升壓變壓器、降壓變壓器、聯絡變壓器等。特高壓電力變壓器主要有發電機升壓變壓器（兩繞組）和自耦變壓器2類。由于特高壓輸電系統的中性點都是直接接地，自耦變壓器的中性點一般也是直接接地，其絕緣水平很低。自耦變壓器如果需要有載調壓，一般都在中性點調壓。發電機升壓變壓器不需要有載調壓裝置，甚至不設無載調壓分接頭，以簡化特高壓大型變壓器的結構。
特高壓電力變壓器的特點如下：（1）容量很大，一般三相容量都在1000MVA以上，甚至達到幾千兆伏安；（2）絕緣水平高，基準絕緣水平（雷電沖擊絕緣水平）高，一般在1950～2250kV之間或更高；（3）由于容量大和絕緣水平高，其重量與體積必然很大；（4）設計和制造時需要考慮運輸的條件，一般為單相結構。
在特、超高壓變電設備中，變壓器是最昂貴的設備，考慮到它在系統中所占的重要地位，對其可靠性提出很高的要求。因此，都采用在靠近變壓器的位置安裝避雷器保護，變壓器的操作和雷電沖擊試驗電壓的取值一般比開關類設備低。<