自2009年以來，中國汽車產銷量已經連續8年居世界第一，這也讓中國穩坐全球最大汽車市場的位置。不過，盡管中國在銷量上引領行業，但其尚未開發出一種汽車品牌，與奧迪、寶馬、奔馳甚至通用相媲美。這讓外國制造商得以在中國開展有利可圖的業務，以保持全球領先的地位。
如今，中國政府正竭力遏制污染，降低對進口石油的依賴。這對其汽車行業有極大好處。環保法規和生產激勵措施可能會加速電動汽車銷量的增長，也可能最終會給中國自主品牌帶來制造出世界級汽車品牌的機會。
在政府的幫助下，中國已經培育出了電子商務巨頭阿里巴巴、社交媒體巨頭騰訊以及智能手機巨頭華為。現在，北京似乎決心要從80家開發新能源汽車企中尋找出最有前途的公司，從而幫助自主品牌擠進全球主要汽車制造商的俱樂部。
“隨著智能電動汽車的發展，中國汽車制造商正在擁抱一個打造高端品牌的機會”蔚來汽車創始人李斌說，“我們能改變世界汽車行業的發展軌跡，彎道超車成為引領者。”
盡管大眾和豐田還在最終確定在華市場的電動化發展戰略，但用戶已經可以購買眾多新能源車型了，包括預定蔚來剛剛發布的ES8純電動車。這款車最大續航里程可以達到500公里，價格僅是特斯拉Model X的一半左右。
市場研究機構伯恩斯坦（Sanford c·Bernstein）駐香港分析師Robin Zhu表示，與許多其他中國初創企業相比，蔚來更有可能獲得成功，因為它擁有強大的投資者背景。據了解，除了騰訊，蔚來汽車的投資者還包括Baillie Gifford和紅杉資本。
中國汽車工業協會助理秘書長徐海東表示，中國在電動汽車銷售方面已經領先全球，早在2015年就超過了美國。
中國商務部表示，今年以來新能源汽車市場繼續保持著較快的增長態勢，1-11月份累計銷售60.9萬輛，同比增長51.4%，全年銷售量有望超過70萬輛。中國汽車工業協會預計，明年純電動車、插電式混合動力車以及燃料電池車的銷量將達到100萬輛。
這些新能源汽車幾乎都是中國自主品牌。中國政府已經設定了到2025年實現保有700萬輛電動汽車的目標。為了實現這一目標，政策上已經開始對新能源汽車進行補貼，并加強對燃油車的控制。
從2009年到2015年，中國政府對新能源汽車的補貼達到了591億元。全國乘聯會秘書長崔東樹表示，2016年和2017年的新能源汽車補貼可能達到了830億元。為了提振需求，中國向購買新能源汽車的消費者提供10%的返款。
據知情人士透露，早先的補貼計劃將于2017年底到期，但會進一步延長至2020年。
“這是進入電動汽車行業的最佳時機，” 國能電動汽車瑞典有限公司董事長Kai Johan Jiang說道。該公司于2012年收購了薩博汽車AB公司，希望在中國制造電動汽車。
在中國，一個更大的變化是，限制傳統燃油車發展的雙積分政策將在2019年正式執行。按照規定，對傳統能源乘用車年度生產量或者進口量不滿3萬輛的乘用車企業，不設定新能源汽車積分比例要求；達到3萬輛以上的，從2019年度開始設定新能源汽車積分比例要求。
2019年度、2020年度，新能源汽車積分比例要求分別為10%、12%。每輛新能源車的信用額度通常從2到5分不等，而較里程長的新能源汽車和純電動汽車則能獲得更多的信用額度。未能通過配額的汽車制造商可以從競爭對手那里購買信用額度，否則將面臨罰款。
雙積分政策會推動比亞迪和蔚來這樣的電動汽車制造商，它們可以出售超額信貸。
“在電動汽車市場，一切開始重新洗牌，”德國羅蘭貝格戰略咨詢公司（Roland Berger Strategy Consultants）駐慕尼黑高級合伙人沃爾夫岡·伯恩哈特（Wolfgang Bernhart）說。“我們將看到更為激烈的競爭。”
中國不只是想讓新能源汽車在國內盛行。德國零件制造商Schaeffler AG首席執行官克勞斯·羅森菲爾德（Klaus Rosenfeld）表示：“很明顯，中國汽車制造商想在海外銷售他們的汽車。他們知道，在國內市場上很難與燃油車展開競爭，但轉向電動汽車上可能會帶來巨大機遇。”
11月，大眾汽車表示，將投資超過118億美元與當地合作伙伴在中國生產40款新能源車型。該公司希望到2020年每年銷售40萬輛新能源汽車，到2025年將銷量增加到150萬輛，其中大部分是電動汽車。豐田也計劃于2020年在中國推出首款電動汽車。
豐田汽車總裁豐田章男表示：“在電動汽車行業誰第一不重要，重要的誰能做到最好。”