作者：是德科技通信解決方案事業部總裁Kailash Narayanan
隨著關鍵垂直行業的連通性和數字化轉型計劃不斷擴展，通信行業進入重大轉型時期。自2021下半年以來涌現的三個關鍵趨勢說明了我們所面臨的問題的嚴重性。去年12月，3GPP標準機構針對5G第18版的優先級和范圍做出了調整，這是第一個被命名為“高級”的版本，它將支持更多的設備類型和使用場景。此外，網絡虛擬化的趨勢也讓有線和無線網絡的部署方式發生了重大變化，重塑了商業模式。最后，5G部署的第三年即將結束，與新一代技術（6G）保持一致的要求也變得越發明顯和重要。這些趨勢是否真有如此重要？我們認同這一判斷，理由如下。
不斷發展的標準、5G SA、專網
5G最初的愿景包括擴大規模、提高可靠性和網絡性能，從而使企業能夠以創新的方式使用移動網絡。現在已經是2022年初，大多數的正式網絡才剛剛開始評估第16版的功能，而3GPP將于今年給第17版畫上句號。第18版的工作有望在三月份啟動。
本屆世界移動通信大會的重大主題包括金融科技、萬物互聯和工業物聯網。這些垂直行業才剛剛開始將移動通信用于核心運營，第16版和第17版中指定的功能將能夠幫助他們實現5G愿景。此時又恰逢5G獨立組網（SA）模式的網絡都在擴大（必要的）規模，其中大部分早期實施將位于專網當中。這種轉變反映出企業優先考慮和部署移動網絡的方式發生了巨大變化。
虛擬化
移動核心網的虛擬化進程始于2010年代中期的4G系統，它已經快速發展到了這樣一種程度——不僅所有傳統網絡設備制造商都擁有虛擬5G SA核心網，超大規模提供商現在也進入了市場。AWS最近宣稱，他們將通過公民寬帶無線業務（CBRS）提供網絡即服務（NaaS），這表明主流超大規模數據中心開始同時進入網絡基礎設施和通信服務市場。此舉對超大規模數據中心和通信服務提供商（CSP）之間已然建立的邊緣計算服務合作伙伴關系形成了補充。5G的一部分早期愿景包括將虛擬化擴展到現已全面實施無線接入網（RAN）。RAN虛擬化與Open RAN標準之間存在密切的關聯。去年12月，英國和日本政府都已經設定了自己的目標，打算采用或至少認真評估在全國范圍內采用Open RAN。
這種類型的政府參與舉措不僅限于互操作性層面，還在塑造新一代無線網絡的功能。
6G指日可待
正式的5G系統才剛剛開始探索增強型移動寬帶以外的功能，業界與研究機構和政府已經展開合作，以期為6G提供動力。以往在無線領域處于領先地位的地區和國家都有政府贊助的6G計劃，有些國家/地區甚至可以看到政府的直接參與。例如，美國眾議院向美國參議院提交了一項史無前例的法案，擬成立“6G工作組”來負責調研如何設計和部署6G技術。過去兩年多來，是德科技與業內領導企業和學術機構一起投身于6G研究，并且看到了越來越快的發展步伐。
這對于2022年意味著什么？這三個指標的交疊標志著業界進入了下一個激動人心的5G階段。首先，垂直行業將開始探索5G，并對技術和服務提出新需求。隨著行業開始啟用新應用或新使用場景，網絡性能和安全性將在這樣的轉變中發揮至關重要的作用。虛擬化不僅僅是提供更靈活的網絡，還將帶來商業模式上的巨大變化，網絡設備和網絡運營領域也會涌現新參與者。第16版功能將從新生走向主流，我們會看到5G能力三角中的“另外兩個角”在業界發揮重要作用。
我們非常高興能夠參與其中，因為我們在全球范圍內從事射頻性能、無線網絡安全、Open RAN、數據中心測試、網絡部署和網絡可視化等領域的工作。我們期待看到6G的種種創新——從通信、傳感與定位的融合到人工智能在整個網絡中的使用。2022年有望成為網絡、無線和整個通信行業的又一個標志性年份，也會是業界見證重大變革的一年。是德科技厲兵秣馬，枕戈待旦。