2022年6月16日，中國——率先實現元鏡（meta-optics）商用的公司Metalenz與服務多重電子應用領域、全球排名前列的半導體公司意法半導體((STMicroelectronics，簡稱ST；紐約證券交易所代碼:STM)宣布，2021年6月披露的雙方將合作開發的元鏡現已上市。作為該備受矚目的技術首秀，意法半導體剛剛發布的VL53L8直接飛行時間(dToF)傳感器已搭載這一突破技術隆重登場。
Metalenz的元鏡技術是哈佛大學的科研成果，可以替代現有的結構復雜的多鏡片鏡頭。在嵌入一顆元鏡后，3D傳感器模塊大廠意法半導體的飛行時間(ToF)測距模塊可以提供更多的功能。Metalenz光學技術引入這些模塊，可以為眾多的消費電子、汽車和工業應用帶來性能、功率、尺寸和成本優勢，這標志著超表面技術首次上市商用，當前階段主要用于消費電子設備。
與傳統的模壓曲面鏡片不同，Metalenz的新型鏡片是純平面。意法半導體的半導體晶圓廠首次在硅片上同時制造平面的超表面鏡頭與電子器件。該元鏡能夠收集更多光信號，在一層半導體上就能提供多種功能，為智能手機和其他設備帶來新的感測方式，同時占用更少的空間。Metalenz的平面鏡頭技術將取代意法半導體FlightSense ToF模塊現有的某些鏡頭。意法半導體ToF模塊模塊用于智能手機、無人機、機器人、汽車等應用領域，迄今銷量已超過17億件。
Metalenz的聯合創始人、首席執行官Rob Devlin表示：“經過十多年的基礎研究，我們才走到今天這一步。我們的市場部署讓元鏡成為第一個商用超表面技術。借助ST的半導體技術、制造能力和全球布局，我們能夠影響數百萬消費者。我們贏得了多張標志我們平臺技術被首次應用的訂單，現在，我們正在圍繞其獨特的功能設計完整系統。手機元器件的尺寸，有競爭力的價格，我們的元鏡賦能設備廠商開發令人期待的新市場和新感測功能。”
意法半導體是ToF傳感技術的創新先鋒。TOF技術是利用光速來準確計算距離。光子的傳播速度是299,792,458米/秒，TOF傳感器的工作原理是精確測量光子發射到目標物體表面然后從反射回來的所用時間。從首款ToF傳感器開始，意法半導體及其技術徹底改變了手機相機的自動對焦功能，并通過存在檢測和手勢識別功能，提高了移動設備和計算機的安全性和能效。
意法半導體執行副總裁、影像事業部總經理Eric Aussedat表示：“突破性的Metalenz超表面鏡片技術與ST的先進制造能力和ToF技術完美組合，嵌入元鏡產品的推出可以顯著優化應用系統的能效、光學性能和模塊尺寸，讓消費、工業和汽車市場受益。我們推出的內置Metalenz鏡頭的產品非常適合需要深度圖的應用，例如，人臉識別、相機輔助功能、消費級激光雷達和AR/VR等應用，因此該技術將步將鎖定近紅外傳感器市場，特別是3D傳感市場。”
Metalenz的IP部門與意法半導體制造技術部的技術合作為傳感器帶來令人難以置信的測量準確度和精準度，讓半導體芯片行業能夠制造非常精確的可重復的元鏡，為制造高質量、有規模經濟效益的鏡頭開啟了一個全新的制造方式。