作者：是德科技Jessy Cavazos
在5G轟轟烈烈展開部署的同時，對下一代技術的研發(fā)工作也已經(jīng)拉開帷幕。6G無線技術承諾創(chuàng)造更美好的未來，其中一個目標就是實現(xiàn)人類社會、物理世界和數(shù)字世界的融合。通過融合，6G有望為實現(xiàn)聯(lián)合國可持續(xù)發(fā)展目標提供巨大助力。
本文回答了關于6G的一些常見問題，并深入介紹了6G愿景以及如何實現(xiàn)這些關鍵目標。
什么是6G?
簡而言之，6G是用于蜂窩網(wǎng)絡的第六代無線通信標準，將接替當前的5G（第五代）標準。不過，研究界并不指望6G技術取代前幾代技術。相反，新舊技術會共存協(xié)作，合力改善我們的生活。
雖然6G在某些方面可以借鑒5G，但想要滿足更先進的技術需求，徹底改變我們與世界的連通方式，還有很多空白技術需要從頭開始研發(fā)。
第一個有待提升的領域是速度。從理論上講，5G可以實現(xiàn)20 Gbps的峰值數(shù)據(jù)速率，不過迄今為止測試中記錄得到的最高速度只有8 Gbps左右。在6G中，隨著我們開始采用更高頻率（100 GHz以上），目標峰值數(shù)據(jù)速率將達到1,000 Gbps（1 Tbps），這足以支持立體視頻等使用場景，提供增強的虛擬現(xiàn)實體驗。
實際上我們已經(jīng)展示過310 GHz頻率的空中接口傳輸，其峰值速度高達150 Gbps。
除了速度之外，6G技術還會帶來另一個關鍵優(yōu)勢：極低的延遲。這意味著通信的時延可以降至極低，讓物聯(lián)網(wǎng)（IoT）和工業(yè)應用能夠盡情釋放其潛力。
6G技術將提供增強的連通性，賦能未來的物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造更多奇跡。現(xiàn)在的5G能夠支持每平方千米（或0.38平方英里）范圍內(nèi)同時連接100萬臺設備，6G會將這個數(shù)字提升至1000萬臺。
但是，6G帶給我們的不僅僅是更快的數(shù)據(jù)速率和更低的延遲。下面我們就來探討幾項對新一代無線通信有重大影響的新技術。
6G技術的用戶是誰？使用場景有哪些？
在5G中，我們開始看到機器對機器通信的興起，而6G有望推動其更上一層樓。大眾都將成為6G的最終用戶，越來越多的設備也將如此。這種轉變不僅會影響到人們的日常生活，也會給企業(yè)和整個行業(yè)帶來變革。
除了為最終用戶提供更快的瀏覽速度之外，我們還可以期待通過仿佛身臨其境的、有觸覺的體驗來增進人與人的交流。例如，愛立信就預測會誕生“感官互聯(lián)網(wǎng)”，即有可能以數(shù)字方式讓人們感受到氣味或味道。新一代移動網(wǎng)絡聯(lián)盟（NGMN）的一份報告稱，全息遠程呈現(xiàn)和立體視頻（我們可以將其視為3D視頻）也將成為一種使用場景。這一切都是為了讓虛擬現(xiàn)實、混合現(xiàn)實和增強現(xiàn)實融入我們的日常生活。
6G技術可能會對企業(yè)和行業(yè)產(chǎn)生更大的影響，歸根到底會造福我們這些最終用戶。機器屆時將能夠同時處理幾百萬個連接，完成它們現(xiàn)在還無法勝任的任務。
NGMN報告預計，6G網(wǎng)絡將實現(xiàn)超高準確度的定位和跟蹤。這可能會帶來多方面的進步，例如允許無人機和機器人運送貨物和管理制造工廠；改善數(shù)字醫(yī)療保健和遠程健康監(jiān)測；以及加強數(shù)字孿生的使用。
數(shù)字孿生將發(fā)展成為一個值得關注的使用場景。某些行業(yè)可以借助這個重要工具來有效地解決工廠或特定機器的問題，類似的好處不勝枚舉。我們可以試想一下創(chuàng)建整個城市的數(shù)字孿生，并對復制對象展開測試來評估哪些解決方案最適合交通管理的情景。新加坡政府已經(jīng)著手構建一個3D城市模型，為未來實現(xiàn)智慧城市做準備。
如何才能實現(xiàn)6G?
創(chuàng)造新世界需要采用新技術。在邊緣計算、人工智能（AI）、機器學習（ML）和網(wǎng)絡切片等領域，6G無疑可以從5G中受益匪淺。與此同時，我們還需要徹底變革才能滿足新的技術要求。
首先是應了解如何在亞太赫茲頻率范圍內(nèi)運行。5G需要在24.25 GHz至52.6 GHz的毫米波（mmWave）頻段內(nèi)運行才能完全發(fā)揮其潛力，而新一代移動連通性很可能會轉向采用100 GHz以上的頻率，即亞太赫茲頻率，甚至可能會進入真正的太赫茲頻率。
為什么要了解這個？隨著頻率增長，信號波會展現(xiàn)出不同的特性。5G之前的蜂窩通信僅使用6 GHz以下頻譜，信號最遠可以傳播10英里。在毫米波頻段，信號傳播距離急劇縮減到1,000英尺左右。6G建議使用的亞太赫茲信號傳播距離往往更小，只有幾十到幾百英尺而不是上千英尺。
話雖如此，我們可以使用新型天線來盡量擴大信號的傳播距離。天線的尺寸與信號波長成正比，因此頻率越高，波長越短，天線的尺寸可以縮減到足夠小而能夠大量部署。此外，天線還采用了一種叫做波束賦形的技術，將信號朝向某個特定的接收機發(fā)射，而不是像LTE之前常用的全向天線那樣向著四面八方發(fā)射。
另一個重要領域是為AI和ML設計6G網(wǎng)絡。5G已經(jīng)開始考慮將AI和ML添加到現(xiàn)有網(wǎng)絡中。到了6G時代，我們有機會從頭開始建設與生俱來就適應這些技術的網(wǎng)絡。
國際電信聯(lián)盟（ITU）的一份報告稱，到2030年，全球每月將產(chǎn)生超過5,000艾字節(jié)（或50億太字節(jié)）的數(shù)據(jù)。鑒于互聯(lián)的用戶和設備數(shù)量如此龐大，我們將不得不依靠AI和ML來執(zhí)行各項任務，例如管理數(shù)據(jù)流量；允許智能工業(yè)機器做出實時決策并高效利用資源等等。
6G需要解決的另一個挑戰(zhàn)是安全性――如何確保數(shù)據(jù)安全，只有得到授權的用戶才能訪問它。解決辦法是讓系統(tǒng)能夠自動預測復雜的網(wǎng)絡攻擊。
最后一項技術需求是虛擬化。隨著5G的演進，我們將逐漸轉向虛擬環(huán)境。如今，Open RAN（O-RAN）架構將更多的處理和功能轉交給云端負責。邊緣計算等解決方案將在未來變得越來越普遍。
6G技術是否可持續(xù)？
可持續(xù)性是當今電信行業(yè)關注的焦點。誠然，隨著5G的推進，6G也離我們越來越近，人類和機器將消耗越來越多的數(shù)據(jù)。以我們在數(shù)字世界的碳足跡為例，發(fā)送一封簡單的郵件相當于向大氣中排放4克二氧化碳。
幸好，6G技術有望幫助人類在各種應用中提高可持續(xù)性。優(yōu)化農(nóng)場自然資源的使用就是一個例子。通過使用實時數(shù)據(jù)，6G還能賦能智能車輛進行路線規(guī)劃，這將有助于減少碳排放并更好地分配能源，從而提高能源效率。
此外，研究人員也將可持續(xù)性放到了他們6G項目的中心。使用新型材料的半導體等元器件應當會降低功耗。歸根結底，我們預計新一代移動連通性將會有助于實現(xiàn)聯(lián)合國可持續(xù)發(fā)展目標。
6G將在什么時候可以使用？
業(yè)界一致認為，第一個包含6G的第三代合作伙伴計劃（3GPP）標準版本將在2030年完成。6G技術的早期版本最早可能在2028年投入試運行，像前幾代標準一樣都需要經(jīng)歷十年左右的時間。這是“下一代通信聯(lián)盟”（Next G Alliance）公布的愿景。
在將新一代移動連通性推向市場之前，國際機構會針對技術規(guī)范展開討論，從而實現(xiàn)互操作性。例如，確保您的手機能在世界各地使用。
ITU和3GPP同為知名的標準化機構，他們也設立了工作組來評估全球6G研究進展。
另外技術的發(fā)展同樣需要時間。許多6G功能需要借助在材料和方法上都突破常規(guī)的新的解決方案才能實現(xiàn)，開發(fā)這樣的方案也同樣需要時間。
好消息是：電信行業(yè)正在朝著下一代通信飛速發(fā)展
以是德科技為例，我們正在充分利用5G和Open RAN領域的成功經(jīng)驗，協(xié)作開發(fā)適合需求的解決方案，共同為6G奠定良好基礎。
我們還與市場領軍企業(yè)攜手合作，推進新興6G技術的測試和測量。每周都會有捷報頻傳，看到某公司或某高校取得了突破性的發(fā)現(xiàn)。
更讓人振奮的是，我們每天都離6G更近了一步。建設未來的互聯(lián)網(wǎng)要從現(xiàn)在做起。我們的征程才剛剛開始，我們熱切期待您的加入。