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2月13日，在2007 3GSM大會上，印度移動運營商Idea Cellular、愛立信和GSM協會發展基金會共同表示，將攜手開發生物燃料，作為印度鄉村地區無線網絡的電力來源。在印度馬哈拉施特拉邦Pune地區進行的一次試驗項目中，這三個機構將開始使用生物燃料，為電網覆蓋不到的移動基站供電。
該項目第一階段的主要工作是測試將棉花和麻風樹等不可食用的植物制成燃料的可行性。目前，這一階段的工作已接近尾聲。項目的第二階段將建立一條供應鏈，用當地種植的莊稼生產生物柴油，為馬哈拉施特拉邦地區的五到十座基站供電。項目的目標是到2007年中期使用棉花和麻風樹來為這些基站供電。
作為基站的電源，生物柴油與傳統柴油相比具有幾個重要優勢。生物柴油可以在當地生產，從而為農村地區創造就業機會，同時減少了運輸、相關物流和安全保障方面的需求。與傳統柴油相比，生物柴油對環境的影響更小。這種燃燒更清潔的燃料可以減少技術人員親臨現場的次數，同時延長基站發電機的使用壽命，進而幫助運營商降低成本。
Idea Cellular公司董事長Sanjeev Aga表示：“將近四分之三的印度人口生活在農村地區，這些地區通常沒有穩定的電力供應。生物燃料將幫助我們進一步將移動覆蓋擴展到這些地區，從而為廣大農村帶來顯著的經濟和社會效益。”
據悉，印度政府鼓勵印度的企業積極采用生物燃料，而印度也有望成為這種新型可替代能源的倡導者。移動運營商全球行業協會GSMA的首席執行官Rob Conway表示：“通過盡早采用生物燃料，Idea將在為鄉村地區開發經濟高效且環保的移動網絡方面獲得領先優勢。我們期待著與全球各地的其他移動運營商分享從這一項目中獲得的經驗與知識。”
對此，愛立信印度公司總經理Mats Granryd稱：“隨著GSM運營商將網絡覆蓋延伸到新的地區，他們面臨的一個最嚴峻的挑戰就是如何解決由于基礎設施不健全所帶來的網絡運營問題。通過這一項目，我們使當地社區參與到了這場無線革命中來，將技術的優勢帶給了廣大用戶。” |
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