ST推出一系列超低功耗最低的觸摸傳感器芯片

   意法半導體日前發布了一系列超低功耗的觸摸傳感器芯片，此前ST與韓國公司ATLab簽訂了相關的技術許可協議。新系列產品的目標應用是便攜設備如手機、PDA、筆記本電腦和媒體播放器以及價格敏感的白色家電市場。新的‘S-Touch’系列傳感器采用ATLab的電容觸摸傳感技術，這項技術基于全數字架構，控制對用戶觸摸做出響應的操作界面，無需片上微控制器、存儲器或固件。該系列的首批產品是8通道和12通道的傳感器。

    這個硬連線的觸摸傳感器系列產品是對ST最近推出的基于微控制器的‘QST’系列產品的有益補充，比較復雜的應用通過QST系列能夠實現智能觸摸傳感控制界面，另一方面，這些傳感器內部的微控制器還可以在較簡單的產品中控制多個輔助功能。ST同時擁有兩大系列傳感器產品組合，是半導體市場上唯一一個能夠提供完整的傳感器解決方案的廠商，能夠滿足不同工業的應用要求和條件。

    ST在S-Touch系列傳感器的內核實現了硬連線的有限狀態機，所采用的優化的硅技術需要很低的功率：功耗是普通觸摸傳感器解決方案的大約五分之一到十分之一，睡眠模式的功耗僅為1微安。連接傳感器和應用設備觸摸板的線路無需外部阻容網絡，而其它傳感器解決方案通常需要阻容網絡。這些傳感器的尺寸非常小，8路輸入產品采用2.6 x 1.8mm QFN16封裝，尺寸比現有等效解決方案縮小大約80%，而且價格競爭力非常高。該系列傳感器的采樣時間為2毫秒，也是市場上速度最快的產品。

   未來產品還將集成ST新的Xpander系列邏輯產品中的專利技術，通過把I/O密集任務分配給超低功耗的Xpander邏輯IC，此項技術有助于克服在基于MCU的嵌入式系統中輸入輸出端口數量受到限制的問題。這項技術讓現有系統處理器通過一個快速I2C接口可以使用各種附加智能功能，包括支持多達96個鍵的鍵盤控制器以及GHOST鍵、多鍵和熱鍵處理功能、通過PWM(脈寬調制)控制器控制LED亮度功能。

    以這種方式整合ST和ATLab的IP(知識產權)技術，S-Touch將能夠實現一個真正的單片的全功能用戶界面控制器解決方案，能夠處理含有LED背光控制鍵和電容觸摸鍵的標準尺寸鍵盤以及電阻觸摸屏功能。ST還計劃與ATLab探討加強在特定領域的先進數字IP設計服務方面的合作機會。這項技術是ST的基于微控制器的QST系列產品的補充產品，這兩大產品系列保證為客戶提供最多的觸摸傳感器設計選擇，滿足不同產品的款式、材質和功能的需求。

    12通道的STMPE1208的樣片將在2007年上半年下線，計劃今年9月開始投入量產。8通道的STMPE821將于2007年9月出樣片，2008年1月開始投入量產。訂貨100,000件，單價分別為1.60美元和1.40美元。

    關于這項技術

    S-Touch將采用ATLab的阻抗變化檢測引擎(ICDE)技術，此項技術能夠檢測最小60fF(fF=pF的千分之一)的電容變化。這個傳感器的動態變化范圍6pF，可以分成100個步進，每步60fF。ICDE將檢測引起時延的電容變化，是市場唯一的每個傳感器只需一個引腳且在傳感器線路上無需阻容網絡(普通工業解決方案都需一個阻容網絡)的解決方案。因為獨有的自動校準技術，S-Touch承受組裝、PCB板變化、EMC干擾和水薄膜的能力極強。