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Zensys與ZigBee爭奪市場，力推Z-Wave無線協議

　　芯片及軟件開發商Zensys日前與另外60多家公司一起組建了一個新的聯盟——Z-Wave聯盟，以推動在家庭自動化市場采用Zensys的Z-Wave無線協議。

　　與ZigBee在家用市場針鋒相對

　　自從ZigBee團體于2004年12月中發布首項規范以來，業界圍繞家庭自動化和無線網格聯網的宣傳開始大張旗鼓地掀起。盡管ZigBee定位于滿足建筑物和工業自動化應用的要求，但該技術也開始被打造為面向家庭自動化市場的解決方案。

　　但Zensys公司及Z-Wave聯盟成員卻認為，ZigBee不適合于家庭自動化設計。Zensys業務開發副總裁Raoul Wijgergangs稱，ZigBee設計用于面向多種市場，需要更多內存，并且成本更高。他表示：“成本是家用市場的核心因素。我們的Z-Wave設計成本僅相當于ZigBee的一半左右。”

　　ZigBee聯盟主席Bob Heile則質疑：Z-Wave是否真的比802.15.4(ZigBee)便宜那么多？他表示：“ZigBee復雜程度僅為藍牙技術的1/12，已經是相當便宜和簡單了�！倍鳽-Wave聯盟成員則拋出了對ZigBee設計的另一項疑慮——功能性(Functionality)。例如，聯盟另一成員Danfoss公司的通信技術中心經理Bernd Grohman認為，ZigBee的地址分配能力不適于家庭自動化市場，而且該協議內的安全功能不完整。他稱，ZigBee的安全機制更象個“工具箱”，而不那么象是一套“解決方案”

　　共存性則是Danfoss對ZigBee的另一項疑慮。該公司測試了數家供應商的芯片組，發現除一次例外的其它所有情況下，ZigBee無線信號均受到了無線局域網(WLAN)信號的阻隔。

　　Z-Wave面臨的挑戰

　　Danfoss公司對ZigBee的疑慮據稱已經導致一些歐洲開發商在其家庭控制產品中，棄ZigBee而選用Z-Wave。但是，在Z-Wave聯盟成員和Zensys公司質疑ZigBee在家庭自動化領域的應用的同時，他們本身也面臨著有關Z-Wave協議方面的一系列挑戰。

　　Z-Wave協議定義了工作于908MHz頻段的雙向(two-way)射頻系統。在鏈接層頂端，Zensys開發了一套源路由(source-routing)協議，允許設計人員使用Z-Wave技術設置網狀網絡。問題在于，該協議是否是一項洪泛式協議(flooding protocol)——協議很簡單，但無法適當擴展；如果發生網絡泛濫，協議就會崩潰。盡管Wijgergangs對此予以否認，但Heile則持相反看法。

　　Z-Wave另一個大問題在于：Z-Wave系統的芯片開發商目前仍然只有Zensys公司一家，而ZigBee陣營已有多家芯片供應商。當ZigBee芯片量產時，Zensys能否將Z-Wave芯片的成本降到與之旗鼓相當？它同樣也使OEM面臨單一供應商的處境，通常這種情況令人不安。

　　對此，Wijgergangs表示，Z-Wave聯盟將在系統級和芯片級推廣Z-Wave技術。Zensys公司也將開始為第三方開發商提供技術授權，以期提升其他芯片和軟件供應商的興趣。

　　除Zensys和Danfoss外，Z-Wave聯盟成員還包括Intermatic、Levition、Wayne Dalton和UEI。Zensys稱，目前市場上已有70款采用Z-Wave技術的產品，另外100款產品也將于2005年夏季沖擊零售市場。

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