Magma提出專利申請 電源標準成果將遭難

    為低功耗IC設計開發專門標準格式的這一富于爭議的努力，日前遇到始料不及的變化，這是因為微捷碼設計自動化有限公司(Magma)在最后一刻透露了臨時專利申請的消息，這一申請可能影響電源功耗共通格式(CPF)的開發和采用，而這一格式由硅集成創新聯盟(Si2)在同一天公開發表。

　　Cadence Design Systems支持于今年一月作為Si2規范獲得批準的CPF，這是兩種相競爭的低功耗IC設計標準成果中的一個。Cadence競爭對手包括Magma、Mentor Graphics，并且Synopsys也支持于二月底作為Accellera標準得到批準的統一電源格式(UPF)。人們正努力使CPF和UPF走向融合。

　　Magma聲稱它提交了該公司的“專利排除”警告以保護其自身的技術，并且不會試圖妨礙或阻止CPF。但是，對可能采用CPF的這些公司的潛在影響尚不清楚，因為CPF和UPF融合得出的任何格式的含義尚不明確，。

　　CPF于3月5日即星期一公告有效，在這之前有一個標準60天的專利排除期，這一時期是計劃給那些公司一個機會，以公開表達任何可能的專利沖突。依照Si2，Magma一直等到這一時期的最后一個工作日，才披露它已提交的臨時專利申請，Magma 認為這一申請涵蓋了CPF規范的多個方面，并且拒絕把這一份可能的專利許可給CPE采用者。

　　Si2總裁Steve Schulz稱，“他們已經通知我們說，他們不希望因臨時專利而受到不合理的非歧視授權，并且他們已經把臨時專利號提供給我們，但未透露就此涉及的細節。”

　　Magma負責工業項目的總監Yatin Trivedi稱，之所以提出專利排除申請是因為“純粹要保護Magma技術”。他堅稱此舉沒有要阻礙CPF的意圖。“我們支持把CPF公之于眾，以利于兩個格式的融合，”他說。Magma直到最近都是Si2的低功耗聯盟 (LPC) 的成員，但是，Magma決定不繼續保留它的會員資格。

　　Trivedi也否認了Schulz關于Magma拒絕授權其潛在專利的要求。“我們還未對這一影響作任何評價，” Trivedi 說，“那是Si2自己的解釋，他們正把自己的想法強加于別人的身上。”

　　Trivedi說，Magma認為實施CPF可能會與Magma將要提交的關于多電壓領域的一份專利形成沖突。“我們當然不知道，因為我們還沒有開始實施CPF ，”他說，“但我們不得不通過提交專利排除來自保，” Trivedi表示，Magma認為Accellera的UPF與Magma技術不會形成沖突。

　　Schulz說，對CPF尚沒有立即產生影響“它僅是一個臨時專利的通知，并且這一影響可能在幾年之后就消失了，”他說，“通過這一點，CPF將經過一些修訂和增加，并且可能很容易地擴展到與之相關的特定領域，而這一領域可能會認為是某項專利的有效概念。”

　　盡管如此，Schulz承認，Magma的行為“在低功耗設計實現領域投上了一層陰云。”他也強調，CPF和UPF非常相似。Si2拒絕就Magma專利申請是否可能影響到UPF做出評價，但Schulz說，“如果某項專利正被聲稱只應用于一個領域，我認為你必須假定它還將應用于其它的領域。”

　　“我認為對CPF不會有任何的影響，” Trivedi說，“如果他們想實現我們正在進行專利申請的技術，他們能尋求一種替代的實現方法，或者通過專利許可談判的方式來進行解決。我們不會要求我們只有一種方式來實現，因為存在備選方案。”

　　與此同時，CPF 1.0規范可在OpenEDA網站免費獲得。下載指示、FAQ和有關Magma專利排除申請的詳細信息可在線獲得。