能源之星外部電源(v2.0)規范出臺

    隨著全球能效標準的日益嚴格，外部電源設計師應隨時了解最新的法規變化。能源之星最近發布了2.0版外部電源能效規范。修正后的規范大幅提高了工作頻率要求，同時近一步降低待機功耗要求。新規范將于本年度11月份正式生效，距現在不足6個月的時間。

    能源之星計劃適用于眾多用電產品 – 家用電器、辦公設備、照明器具等 – 而外部電源（有時稱為壁式電源適配器，甚至因為消耗大量電能而被稱作能源吸血鬼）則廣泛應用于各種產品及應用。該計劃屬自愿性質，不符合要求的產品不會受到任何制裁或處罰，但法律規定美國聯邦政府必須選用達到能源之星評級的產品（如有的話），而且越來越多的消費者也開始在決定購買時以能源之星標準作為參考。

    從設計師的觀點來看，為了實現制造和庫存管理的簡單化，他們都希望各項國家及國際強制性和自愿性能效法規之間能夠保持協調一致。然而，各國政府卻不可能同時頒布相同的環保法規，這就導致各項標準/規范以及涵蓋在標準/規范中的應用參差不齊，各不相同。自2004年以來，外部電源的相關規范也一直處于不斷變化之中，在完全實現協調一致之前，隨時都會發生各種各樣的變化。

那么新能源之星規范的出臺使設計師面臨著哪些挑戰呢？

    新的能源之星外部電源2.0規范與其它任何規范或標準相比，提出了更嚴格的帶載效率要求和更低的空載功耗要求。例如，為了滿足新規范，2.5 W（5 V，0.5 A）外部電源的最低效率必須達到72.3%，而現行能源之星規范（1.1版）要求的效率為63.5%，同時也高于美國《2007能源獨立和安全法案》（該法案基本采用加州能源委員會所制定的強制性外部電源標準）所規定的64.5%的標準。新規范要求空載功耗應低于300 mW，而能源之星1.1版及EISA2007的要求為500 mW。此外，如果外部電源的額定輸入功率為100 W或更高，那么在115V @ 60Hz條件下進行測試時，它在100%額定負載點的真功率因數還必須達到0.9甚至更大。

    除了進一步提高現行的帶載及空載要求外，新規范還專門為低電壓/高電流外部電源制定了單獨的效率規范，這在其它同類外部電源規范或標準中是沒有的。

    盡管如此，當我們縱觀不斷變化的外部電源效率規范時，會發現人們要求各項規范/標準協調一致的愿望仍是非常強烈的。無論在強制性標準陣營還是在自愿性標準陣營，均不乏協調一致的例子。強制性標準EISA2007與歐盟的強制性外部電源環保設計指令（即EcoDesign Directive for EPSs，仍在擬定中，但有望在今年下半年獲得歐盟批準）是一致的。在自愿性標準陣營方面，歐盟的外部電源行為準則（CoC）已表明將有意參照能源之星外部電源2.0版規范。

    盡管日益嚴格的自愿性認證計劃為電源供應商提供了不斷改進其產品環保性能的有力手段，但他們似乎更樂于采用強制性標準。強制性標準的實施除了能快速節省大量能源外，還可以通過消除各種次級市場對待自愿性標準的態度的不確定性，為所有供應商創造公平的競爭環境。

    自Power Integrations于1998年推出采用EcoSmart技術的TinySwitch產品系列以來，該公司便一直是高能效電源IC的領先提供商。期間陸續推出的其它產品系列不斷提高了所有功率負載條件下的效率，其中包括空載和待機條件，這些負載條件在以前的某些應用中，往往需要使用獨立的功率電路才能滿足嚴格的能效標準。例如，該公司在本月推出了最新的用于AC-DC開關功率轉換的產品系列 — LinkSwitch- II。這些新的器件具有初級側控制特性，可以簡化恒壓恒流轉換器，能使設備滿足全球所有能效及空載規范，其中包括能源之星2.0。實際上，LinkSwitch-II 產品系列能夠提供比新的能源之星規范要求高出10%的帶載性能，同時其空載功耗要低10倍之多。要想了解最新的行業標準及規范，請定期瀏覽Power Integrations公司網站上的綠色空間部分。

作者：Richard Fassler，from Power Integrations