云計算之路：中小企業停滯不前

    一般大家所認知的云計算有兩種：其一是軟件即服務（Software-As-A-Service），其二是基礎架構即服務（Infrastructure-As-A-Service）。

    針對目前云計算的發展而言，許多小企業到目前依然抱持著懷疑的態度。他們懷疑云計算是否能在不招致嚴重風險的情況下提升他們的獲利能力。首先，讓我們來定義一下小型企業所謂的云計算。

    其一，就是將您平常辦公室中所安裝的軟件改為通過互聯網提供，有時候也稱為“托管”。這種方式最常見的就是客戶關系管理（簡稱CRM）系統。去年，全球有26%的CRM系統已經移轉到SaaS上，而且這一比例預計在2015年將增長至33%。

    其二，則是您向供應商租用數據中心的服務器來組建您的IT環境，而不需自己購買硬設備。最常見的IaaS范例就是網站代管服務。

    此外，您可能還會聽到“公用云”或“私有云”這兩個名詞。簡單來說，公用云就是將共享的計算資源放在您的企業外部，通過互聯網進行訪問；而私有云則是在您自己的公司內部建立一個資源共享基礎架構，然后通過內部網絡為公司內的所有用戶提供服務，而不需要在每臺計算機上安裝用戶需要的軟件。

    近十年內成立的小型企業一開始就是云計算用戶

    許多最近十年內成立的小型企業，其實一開始就是云計算服務的用戶，只是企業并未意識到這點而已。這么說并非故弄玄虛。

    當新公司成立時，老板采購了計算機之后的第一個想法通常都是“設定一個電子郵件信箱”，接下來就是“架設一個公司網站”，至于“購買一臺服務器”，則不是最優先的考慮。事實上，90%的小型企業根本沒有自己的服務器。

    那么小型企業的電子郵件和網站由誰托管？一般來說是他們的互聯網服務提供商（ISP），這些服務通常都附帶在寬帶網絡上網套餐內。基本上，這類由公用云所提供的應用程序與共享資源，就成了小型企業的IT基礎。

    不過當業務成長之后，企業通常會采購專用服務器，自己架設電子郵件服務器，甚至是網站服務器，不再由ISP托管。所以我才認為，小型企業一開始就是云計算用戶，當規模擴大之后才從云計算中脫離出來。而現在，業務拓展和成長的需求又再度促使他們重回云計算的懷抱。擴展性與彈性方面的需求，再加上越來越嚴格的成本控制，使得聰明的小企業老板開始尋求其他IT解決方案。

    過去幾年以來，云計算服務已經得到了長足的發展，幾乎所有（即使不是全部）的軟件開發廠商都已開發出服務化的應用程序。例如：Sage、Intuit，以及MYOB這類云計算產品。再比如Microsoft所開發的Office365，這就是一套托管式的通訊與協同軟件包平臺。

    再看看那些一開始就是從云計算起家，后來成為今日主流的公司，例如：如果再將Google和Google Apps這類重量級的服務也算進來，您就能清楚看到中小企業運算環境的發展潮流與趨勢又再度轉往云端。

    對于云計算的采用，我最常聽到的反對意見有：數據安全性、資源可用性、帶寬速度與成本，還有根本上的不信任。不過，這會不會只是心態上的問題？

    資源可用性

    當年小型企業在使用ISP提供的電子郵件和網站托管服務時，他們是否曾擔心過可用性的問題？這一點在當時或許不成問題。但是現在，企業已經親身體會過服務器超載而導致電子郵件變慢或無法使用的情況，因此他們才會擔心在移到云端之后，由于服務器不在自己的掌控之下，是否會遇到更多停機的問題。

    不過如果企業回過頭來仔細想想，或許會發現，他們小小的辦公室里只有一臺服務器放在機柜里，而電子郵件、網站、檔案、備份、安全管理、財務、會計等系統，全都在這臺服務器上執行，而且可能只靠一位沒有受過IT專業訓練的員工兼職擔任系統管理員。

    其實，相相比通過網絡供應的應用程序，這臺服務器反而更容易發生停機和穩定性問題，因為前者有一大群采用最新技術的服務器做后盾，而且全都有全天候輪班的專家負責管理和維護。

    這還沒將應用程序更新時所可能發生的問題考慮進去。萬一新的軟件和服務器上原有的其他軟件相沖突，那您的IT環境就可能因而停擺。反觀云計算廠商的各種服務都是獨立運作，因此不會發生軟件更新導致互相沖突的情況。

    仔細看看云計算服務所提供的應用程序您就會發現，有些應用程序是專門設計給那些極度關心可用性的企業所使用的。再者，很多應用程序都有脫機緩存機制，這表示，程序也會在本地端計算機上存儲一份數據，等到網絡連接恢復后再與云端進行數據同步。因此，即使互聯網暫時無法訪問，這些應用程序還是能夠運作。

    端點安全（桌面計算機、筆記本電腦與服務器的防病毒軟件）就是一項可以重回云端的應用程序。其管理組件與威脅數據庫會儲存在云端，但掃瞄引擎仍舊放在本地端的計算機上，因此即使網絡無法訪問，您本地端計算機上的病毒掃瞄引擎依然可以應付本地端的威脅。不過別忘了，今日90%以上的威脅都來自于互聯網，因此無法連上互聯網也就代表著，您絕大多數的時候（90%）反而是安全的。g