日前,日本先后兩次成功進行了微波無線輸電實驗,該成果有望用于太空太陽能發(fā)電領域。日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)(JAXA)宣布,研究人員利用微波,將1.8千瓦電力(足夠用來啟動電水壺)以無線方式,精準地傳輸?shù)?5米外的一個接收裝置。日本三菱重工也宣布,科研人員將10千瓦電力轉(zhuǎn)換成微波后輸送,其中的部分電能成功點亮了500米外接收裝置上的LED燈。這也是迄今為止日本在國內(nèi)成功實驗中距離最長、電力最大的一次。
三菱重工在一份聲明中說:“我們確信,這次實驗表明無線輸電商業(yè)化已經(jīng)成為可能。”無線輸電是指不經(jīng)過電纜將電能從發(fā)電裝置傳送到接收端的技術(shù)。該技術(shù)最大的困難在于,如何解決無線電波在傳輸中的彌散和衰減問題。對于無線通信來說,電波的彌散可能是好事,但無線輸電則恰恰相反。
三菱重工表示,會將這一技術(shù)用于太空太陽能發(fā)電系統(tǒng)(SSPS)。三菱重工計劃在2030年至2040年運用該技術(shù),將太空的發(fā)電裝置獲得的電能通過微波向地面?zhèn)鬏敗?jù)估算,如果使用直徑兩三千米的巨大太陽能電池板進行太空發(fā)電,將能達到一臺常用的百萬千瓦裝機容量的核電機組發(fā)電水平。
該技術(shù)有望在其他領域也得到利用,例如海上風力發(fā)電站向陸地輸電、向自然條件艱險的地區(qū)輸電以及電動汽車無線充電等領域。科學家表示,這“一小步”可能是人類高效利用清潔能源的“一大步”。想象這樣一個情景:一座太陽能發(fā)電衛(wèi)星靜止在距離地面3.5萬千米的高空,源源不斷地為地面上的城市供電。這種輸電方式清潔、安全,不受惡劣天氣和時間的影響,也不會發(fā)生傳統(tǒng)核電站的核泄漏事故。
不過,最終實現(xiàn)這一愿景還有很長的路要走。日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)的科學家說,可能要等到2040年或更晚的時候。有許多困難需要克服,比如將巨大的發(fā)電裝置送到太空、如何組裝和維護等。<
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