歷數(shù)數(shù)年來美國(guó)風(fēng)電產(chǎn)業(yè)的發(fā)展已經(jīng)被重創(chuàng)了三次,第一次是在上世紀(jì)90年代中期,后兩次分別是在2002年和2004年,當(dāng)時(shí)美國(guó)國(guó)會(huì)沒有延長(zhǎng)使風(fēng)電產(chǎn)業(yè)實(shí)現(xiàn)盈利的稅收優(yōu)惠。然而,清潔技術(shù)即將面臨的重創(chuàng)在沖擊力和重要性方面都將遠(yuǎn)超以往。
聯(lián)邦政府向清潔能源行業(yè)提供了近800億美元的直接投資和稅收優(yōu)惠,推動(dòng)了空前的行業(yè)擴(kuò)張。比如,美國(guó)太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)在2010年增長(zhǎng)了67%。美國(guó)風(fēng)電產(chǎn)業(yè)也因?yàn)榭犊?603號(hào)清潔能源刺激計(jì)劃而經(jīng)歷了前所未有的發(fā)展。在2009年,美國(guó)風(fēng)電產(chǎn)業(yè)增長(zhǎng)了40%,增加了100億瓦特的新風(fēng)力渦輪機(jī)。但是,在這些推動(dòng)了清潔能源快速發(fā)展的聯(lián)邦政府補(bǔ)貼中,許多都將在今后幾年里到期。要是沒有它們,清潔能源將無法與其他能源進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。
即將到來的重創(chuàng)并不僅限于美國(guó)。在許多歐洲國(guó)家,政府正努力削減不斷攀升的財(cái)政赤字,而清潔能源補(bǔ)貼已經(jīng)變成了財(cái)政災(zāi)難。西班牙、德國(guó)、法國(guó)、意大利和捷克都已宣布減少清潔能源補(bǔ)貼。
資金充裕的中國(guó)無視這種趨勢(shì),宣布在今后10年里向清潔能源項(xiàng)目投入7,600億美元。中國(guó)正不斷投資于低碳能源,以此來滿足其巨大的能源需求,實(shí)現(xiàn)電力供應(yīng)多元化和減輕化石能源依賴對(duì)經(jīng)濟(jì)健康所造成的不利后果。
如果美國(guó)和歐洲的清潔能源市場(chǎng)崩潰,而中國(guó)的投資繼續(xù)增長(zhǎng),那么從短期來看,清潔能源產(chǎn)業(yè)可能將在很大程度上向亞洲轉(zhuǎn)移。正如我們?cè)?009年的報(bào)告《老虎覺醒,巨人沉睡》(Rising Tigers,Sleeping Giant)中所寫,隨著清潔能源產(chǎn)業(yè)的就業(yè)、收入和其他好處向海外轉(zhuǎn)移,美國(guó)將為此承擔(dān)嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)后果。
從長(zhǎng)期來看,如果清潔能源可以在全美經(jīng)濟(jì)范圍內(nèi)廣泛取代化石燃料,成為在商業(yè)上可行的行業(yè),那么清潔能源勢(shì)必會(huì)變得更加廉價(jià)和可靠。
打破繁榮-蕭條循環(huán)
為什么美國(guó)的清潔能源產(chǎn)業(yè)仍然深陷于自我持續(xù)的繁榮-蕭條循環(huán)之中?能源專家大衛(wèi) 維克托(David Victor)和卡西亞 揚(yáng)希克(Kassia Yanosek)在上周發(fā)表的新文章中寫道,問題在于美國(guó)的清潔能源補(bǔ)貼制度不過是權(quán)宜之計(jì),僅僅旨在支持風(fēng)險(xiǎn)最小、成熟度最高的清潔能源技術(shù),缺乏對(duì)持續(xù)創(chuàng)新的明確激勵(lì),而正是持續(xù)創(chuàng)新才可以令清潔能源在價(jià)格上與傳統(tǒng)能源一較高下。
美國(guó)應(yīng)該“投資于更具創(chuàng)新性、從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看可以與傳統(tǒng)能源相競(jìng)爭(zhēng)的技術(shù)”。維克托和揚(yáng)希克在文中寫道,全球近7/8的清潔能源投資被用于部署那些沒有補(bǔ)貼就沒有競(jìng)爭(zhēng)力的現(xiàn)有技術(shù),只有一小部分資金被用來鼓勵(lì)對(duì)現(xiàn)有技術(shù)的創(chuàng)新或新技術(shù)的研發(fā)。
這種狀況必須改變。我們需要全面的能源創(chuàng)新戰(zhàn)略,來研發(fā)、生產(chǎn)和部署風(fēng)險(xiǎn)更高但更有前途、最終可以與化石能源進(jìn)行大規(guī)模競(jìng)爭(zhēng)的清潔能源技術(shù),而不能只是對(duì)現(xiàn)有技術(shù)產(chǎn)品提供補(bǔ)貼。我們不應(yīng)該獎(jiǎng)勵(lì)那些制造同質(zhì)化產(chǎn)品的公司,而應(yīng)該獎(jiǎng)勵(lì)那些不斷改善設(shè)計(jì)和降低成本的企業(yè)。
這種聯(lián)邦政府戰(zhàn)略將需要大量的聯(lián)邦政府投資,但這種投資與過去那種推動(dòng)清潔能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展的補(bǔ)貼是不同的。首先,我們必須大幅提高對(duì)早期清潔能源技術(shù)研發(fā)的資助。越來越多的跨黨派智庫(kù)和企業(yè)領(lǐng)袖,已經(jīng)在敦促政府把每年的清潔能源技術(shù)研發(fā)投資從目前的40億美元提高到至少150億美元。
我們需要建立專項(xiàng)基金來解決技術(shù)難題和確保創(chuàng)新型技術(shù)的研發(fā)和改進(jìn)。有助于滿足這種需要的一個(gè)關(guān)鍵項(xiàng)目就是高級(jí)能源研究計(jì)劃署(ARPA-E)。該計(jì)劃署為創(chuàng)新型技術(shù)公司提供資金,并幫助他們尋找私人投資者。但在預(yù)算談判中,計(jì)劃署的預(yù)算總是成為攻擊的目標(biāo),阻礙了其推動(dòng)能源業(yè)創(chuàng)新的能力,并限制了其影響力。
我們還需要投資于前沿性的先進(jìn)制造能力和共享的技術(shù)設(shè)施。這有助于美國(guó)企業(yè)降低成本和改善生產(chǎn)流程。正如總統(tǒng)科技顧問委員會(huì)在上周發(fā)表的一份報(bào)告中所寫,制造對(duì)創(chuàng)新來說至關(guān)重要,“因?yàn)槔a(chǎn)過程和設(shè)計(jì)過程之間的距離可以產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)”。而且,降低生產(chǎn)成本,比如通過向小企業(yè)提供共享設(shè)施支持或者向創(chuàng)新型生產(chǎn)技術(shù)的應(yīng)用提供資助,將是降低清潔能源創(chuàng)新費(fèi)用的一個(gè)關(guān)鍵組成部分。
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