由于智能手機、平板電腦等便攜式設備的大量應用，電源管理技術受到越來越多的關注，同時也帶來了新的挑戰。據了解，電源管理IC產品種類眾多，包括LDO、DC-DC、Driver和PMU等。近年來，隨著手機等設備對電源管理要求的提升，一些分立的電源管理芯片如LDO、DC-DC等，都被集成到電源管理單元(PMU)中。
電源管理IC將多領域爆發
拓墣分析師李永健指出，2013年大陸IC市場的最大亮點將是高性能低功耗處理器、無線通信、電源管理以及高速海量存儲芯片。據市調機構IHS iSuppli預計，2013年電源管理IC市場將達322億美元，增幅為7.6%。未來3年，市場將保持溫和增長，2016年營業收入預計將達到387億美元。包括消費電子、網絡通信、移動互聯領域都是目前最主要的市場，汽車電子、新能源領域也開始逐漸發力。
在近期舉行的IIC China 2013上，諸多中國本土Fabless就紛紛發布自己的電源管理IC產品。隨著面板應用的逐漸擴大，包括立錡、致新等臺系廠商紛紛加大面板市場布局，大陸的北方集創就推出了針對顯示面板的PMU產品9101A，比亞迪則帶來了IGBT、電流傳感器等產品。據介紹，比亞迪的AC-DC產品已在三星、諾基亞、華為等手機充電器中廣泛采用，目前每個月的出貨均在1500萬片左右。比亞迪總經理助理衛勇表示，2013年是電動汽車正式發力的元年，隨著比亞迪今年電動汽車的爆發，對于相關電源管理IC營業額的提升有非常大的推動力。
充電電流提升迅速，2A產品成主流
目前，電源管理芯片正呈現的幾大技術趨勢。隨著移動終端的屏幕越來越大，功能越來越多，意味著對電池的要求越來越高，電池的續航能力要更長，功耗和發熱要越低越好。
過去500mA的充電電流已經不夠用了，目前手機上的充電電流已經出現1A的，而在平板電腦上已經出現了向2A發展的趨勢。鈺泰科技推出了一款業內首顆充電電流達到3A的開關型充電芯片ETA6003。這款產品具有智能動態路徑管理功能，除了可以讓智能設備在充電器連接后全負載工作，還可以讓設備在充電器連接時在電池耗盡的情況下正常的運作。
處理器“核戰”促進智能電源管理需求
移動終端多核化也對電源管理提出了新的要求。在Cortex-A9成為2012年中高端手機芯片標配之后，Cortex-A15架構自然成為2013年高端手機的必備品。受此影響，基于Cortex-A15處理器的電池供電應用也開始被大量推出。
日前，德州儀器(TI)基于Cortex-A9及Cortex-A15處理器的電池供電應用，推出業界首款單芯片前端電源管理單元TPS65090。TI表示，該產品高度集成了1個4A開關PowerPath充電器、3個5A DC-DC降壓轉換器、7個負載開關、2個常開LDO以及1個10通道模數轉換器(ADC)。與采用分立式IC相比，可將板級空間銳減60%。據TI表示，TPS65090可最大限度提高電源效率，與分立式解決方案相比，可將電子產品的電池工作時間延長20%。
PMU集成與分立器件仍將長期存在
除了充電電流增大、“多核化”帶來的需求外，集成化是半導體產品發展的一大趨勢，電源管理芯片也不例外。其中，最為明顯的例子就是PMU產品。一個PMU可能集成了多個LDO和DC-DC等產品，能夠實現多種電源管理管理，是集成化趨勢最明顯的例子。但這并不表示分立器件以后沒有發展前途了。
鈺泰科技甘戈認為，集成化并不能解決全部問題，一個PMU往往只能針對某類應用，甚至某個產品，從某個角度來說有些類似ASSP（專用標準產品），其擴展應用性不如分立解決方案，而且分立解決方案可以根據需求選擇最適合的電源管理芯片，可以達到最高的能效，由于分立和集成各有優勢，因此，集成化和分立的解決方案將會一直長期存在。
此外，PMU的缺點在于它的成本高、靈活度差。對很多客戶來說，一旦用一家PMU后，就會跟這家客戶綁死，因為沒有第二家選擇。衛勇認為，這么多年來電源管理AC-DC或AC-DC的拓撲架構并沒有發生本質變化，集成這一塊很多時候是通過工藝或者DIE SIZE的增加來完成，這樣的單芯片在成本也不一定有優勢。
掌握晶圓制造能力的Fabless占據優勢
從全球電源管理IC的市場的份額來看，歐美公司仍然具有較大技術和市場優勢，但臺灣地區和大陸廠商正在奮起直追。一般來說，歐美公司的強項在于技術、管理以及經驗，而國內公司的強項在于服務和技術支持，同時還能保證更低的價格。當一款產品利潤比較高的時候，可能系統廠商還不太會考慮國內供應商，但一旦產品技術成熟、利潤下降后，系統廠商就需要降低成本了，國內供應商的機會就來了。
由于電源管理IC的技術成熟度越來越高，許多產品的差異化并不是很大。這就造成了當Fabless難以為繼，擁有生產制造的廠商還可以保留20%～30%利潤空間。“一輛電動汽車上的IGBT芯片用量，相當于一片六寸Wafer。如果我們的電動汽車一個月做到3萬臺，這就相當于一個中大型六寸晶圓廠的產能被我們全部吃完了。”衛勇表示，比亞迪收購寧波中緯，就是為了長遠布局進行的垂直整合。<
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