3項關鍵發明使多晶硅太陽能電池大眾化

    麻省理工學院（MIT）科學家近日公布了可大幅提高多晶硅太陽能電池效率、同時維持低成本的方法。與此同時，這些科學家們還成立了一家名為1366的技術公司以將這項技術商業化。

    據悉，3項關鍵的技術發明來提高太陽能電池模型的效率。

    第一，在太陽能電池表面增加紋理，使硅板能吸收更多的光。當光線進入電池時，粗糙的表面使得光線發生彎曲，當光線到達電池的背面時，它不會被直接反射出去，而是被小角度反彈回，從而駐留在硅太陽能板里。光線在硅板里停留的時間越長，它被吸收而轉換成電能的幾率就越大。這項技術曾在單晶硅太陽能電池上使用，但此前在多晶硅電池上還很難實現。

    第二，科學家新的發明可以制備很細的銀絲——其直徑只有太陽能電池通常使用的銀絲的五分之一，而且提高了導電率。銀絲越細，制造成本就越低。同普通銀絲相比，細銀絲可以更緊密的排列，彼此的間隔更小，這使得銀絲采集電流的效率更高。

    第三，使用一套寬平的金屬條來匯集通過細銀絲傳來的電流。通常，這些金屬條會阻礙光線進入太陽能電池，從而使電池效率下降�？茖W家通過蝕刻金屬條表面，使其變得像多面鏡一樣，從而獲得了與在硅板表面增加紋理一樣的效果。雖然這道工藝步驟會使生產成本增加，但銀的用量減少了，二者可以抵消。

    如果公司的放大生產能夠成功，這項技術將使太陽能發電的成本大幅降低。他估計，第一批采用新技術生產的太陽能電池，其發電成本約為1.65美元/瓦，考慮到今后的技術改進，成本會降為1.30美元/瓦。但是要想和煤炭發電競爭，太陽能發電的成本必須降到1美元/瓦才行。預測，通過改進減反射涂層和其它技術進展，在2012年左右，這個目標完全可以達到。